"Corniche": Das Ufer des Nils

Auf dem Bild seht ihr das kairiner Ufer des Nils - "Corniche" genannt - bei Nacht.

Der Nil ist mit 6.671 km der Längste Fluss der Welt - zumindest der längste mit eindeutigem Quellfluss, da der Amazonas je nach zu Grunde gelegtem Ursprung bis zu 7.200 km lang ist. Der Nil war schon immer die Lebensader Ägyptens. Als in prähistorischer aus einer riesigen Savanne die Sahara in der heutigen Form entstand, blieb außer ein paar Oasen nur das Nilufer als Raum für Landwirtschaft und Ackerbau. Jahrtausendelang wurde das Leben dabei von der jährlichen Nilschwemme bestimmt, die das Land wässerte und mit fruchtbaren Schlamm bedeckte. Blieb die Schwemme aus oder fand sie nur in geringen Maße statt, konnte das katastrophale Folgen für die Landwirtschaft und die Menschen haben. Deswegen legten schon die alten Ägypter Kornspeicher an, die sie in guten Jahren füllten und in denen das Getreide jahrelang gelagert werden konnte.

Seit dem Bau des neuen Assuan-Hochstaudammes, der 1971 fertiggestellt wurde, ist es mit dieser Wirtschaftsweise vorbei. Seitdem können die Bauern ihre Felder dauerhaft bewässern, wodurch sie dreimal im Jahr ernten können. Allerdings nur, wenn sie sich Kunstdünger leisten können, da ja der Schlamm ausbleibt. Und auch mit dem Baden im Nil ist es vorbei, denn in den Bewässerungsgräben, die früher einmal im Jahr austrockneten, vermehren sich nun ungehindert Schnecken, die die Bilharziose übertragen.

Auf dem Bild ist die Spitze einer der beiden Nilinseln in Kairo abgebildet. Auf ihr befinden sich die Stadtteile "Zamalek" und "Gezira" ("Insel"). Die hohen Gebäude auf der "Corniche" sind Luxushotels, von denen es hier in Kairo logischerweise jede Menge gibt. So sind Hilton und Sheraton beide gleich doppelt vertreten.

Wieso die Uferpromenade "Corniche" genannt wird, weiß ich nicht. Das Wort ist französischen Ursprungs und bedeutet laut Übersetzungssoftware "Kranzgesims". Aber die Promenade in Beirut trägt dieselbe Bezeichnung.